Rozgrywki w piłkę nożną na całym świecie są bardzo dobrze zorganizowane i można je podzielić na kilku grup. Nad ich przebiegiem czuwają różne organizacje, np. FIFA, UEFA, PZPN itd.

Piłka nożna stała się sportem olimpijskim już podczas drugich nowożytnych igrzysk olimpijskich, które odbyły się w Paryżu tuż przed początkiem dwudziestego wieku – w 1990 roku. Wtedy to mistrzem olimpijskim została Wielka Brytania, która po dzisiejszy dzień ma bardzo dobrą reprezentację piłkarską. Dopiero w 1996 roku podczas letnich igrzysk olimpijskich zaczęto grać w kobiecą piłkę nożną. Nie jest ona jednak tak samo popularna jak piłka nożna w wykonaniu mężczyzn.

Jeżeli chodzi o mistrzostwa świata w piłce nożnej, to pierwsze odbyły się w 1930 roku w Ameryce Południowej – w Urugwaju. Co ciekawe, pierwszymi mistrzami świata zostali gospodarze. Organizacją mistrzostw świata w piłce nożnej zajmuje się FIFA. Natomiast pierwsze mistrzostwa Europy miały miejsce w 1960 roku we Francji. Od tego czasu stale powiększa się ilość drużyn grających w finałach. Początkowo były to tylko cztery drużyny, później osiem, następnie szesnaście i tak jest do dziś. Od 2016 roku w finałach weźmie udział aż 24 drużyn. Spowoduje to wyrównanie szans, ale także zwiększenie liczby rozgrywanych meczów.